Une étude de HSBC menée dans dix-sept pays révèle les inquiétudes liées à cette période.

La retraite, avec son temps libre, son repos bien mérité, n'est plus l'âge d'or attendu. Cette période, qui intervient plus tard dans une vie plus longue - la population mondiale des plus de 65 ans devrait tripler d'ici à 2050 -, est devenue source de crainte dans la plupart des pays. Selon une étude menée dans dix-sept pays, dont la Chine, l'Inde, les Etats-Unis, le Mexique, le Brésil, la Pologne ou encore la France et le Royaume-Uni, auprès de 17 849 personnes, et publiée jeudi 26 mai par la banque HSBC, la crainte des difficultés financières l'emporte. Avec la crise économique de ces dernières années, la peur de ne pouvoir financer sa retraite, les problèmes de santé ou la dépendance qui accompagnent cette période est générale. 

« Mobilité descendante »

En France par exemple, explique l'étude, c'est la première fois - l'étude est menée depuis six ans - que les retraites sont associées aux problèmes financiers, à égalité avec la peur de se retrouver en mauvaise santé. Près d'un Français sur deux témoigne de cette inquiétude (42 %), plus particulièrement les femmes (49 %).

Cette crainte est surtout répandue dans les pays développés. Dans le même temps, dans les pays en voie de développement, en Asie particulièrement, prédomine le sentiment de pouvoir bénéficier d'une retraite « meilleure que celle des parents ». 69 % des Indiens et 62 % des Chinois interrogés le pensent, alors que 56 % des Français estiment le contraire.

Pour Jean-Philippe Viriot Durandal, sociologue à l'université de Franche-Comté associé à cette étude, les pays émergents sont confiants, là où les pays développés vivent une régression. « Les pays en développement sont dans une situation comparable aux « trente glorieuses », au lendemain de la seconde guerre mondiale, explique-t-il, avec une dynamique ascendante et intergénérationnelle forte, un Etat constructeur de la protection sociale. A l'inverse, dans les pays occidentaux, le sentiment d'une mobilité descendante prédomine, quand les enfants n'ont pas de perspective de progression et que le modèle de protection sociale n'est plus garanti. »

41 % des personnes interrogées déclarent « ne pas être bien préparées », près d'une personne sur cinq ne sait pas dire qui financera sa retraite, et 64 % craignent de ne pas s'en sortir financièrement. En Chine, c'est le problème de la prise en charge des aînés qui domine. « Avec un enfant pour deux parents et quatre grands-parents, avance M. Viriot Durandal, l'alternative sera entre la paupérisation et une vieillesse misérable ou l'intervention d'un mécanisme de financement, public ou privé : ce marché est considérable. »

L'étude de HSBC insiste sur le fait que les pensions versées par la puissance publique et les entreprises privées sont « moins généreuses », une tendance durable. La banque met ainsi l'accent sur la nécessité de recourir à d'autres moyens de financement.

L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) développe aussi cet argument. « Il importe d'inciter les actifs à investir davantage dans les pensions privées », écrivait l'organisation en mars 2011.

Pour Monika Queisser, chef de la division des politiques sociales à l'OCDE, il faut surtout se méfier d'une vision globale de la retraite : « En Asie, la tradition d'un Etat social n'existait pas, et l'attente à son égard est donc moins forte. Souvent, les personnes sont plus dans un système individuel et familial. Et dans les pays où l'économie informelle est importante, comme en Afrique, mais aussi au Mexique ou en Turquie, les seniors travaillent jusqu'à des âges élevés. La notion occidentale de la retraite comme temps de repos n'existe pas. »

Source : Rémi Barroux
Le Monde - Article paru dans l'édition du 27.05.11

Françoise Barthel Conseillère banque privée